Причина отставки Джобса в состоянии его здоровья — живая легенда американской Кремниевой долины давно болеет раком. Редкая форма злокачественной опухоли поджелудочной железы была обнаружена у него в 2003 году. В июне 2004 года он перенес операцию по удалению опухоли. В январе 2009 года Джобс вновь ушел в шестимесячный отпуск по болезни — тогда врачи нашли у него рак печени. После операции по пересадке органа и реабилитационного периода Джобс вернулся на работу. Оба раза на протяжении всего периода болезни Джобс продолжал руководить компанией из дома, а в офисе его заменял Кук.
С января 2011 года Стив Джобс официально находился в отпуске по состоянию здоровья.